België overweegt verkoop van BNP Paribas-aandelen ter waarde van 5,4 miljard euro

De Belgische regering overweegt haar belang van 5,7 procent in de Franse bank BNP Paribas te verkopen. De aandelen vertegenwoordigen momenteel een waarde van ongeveer 5,4 miljard euro. Binnen de coalitie van premier Bart De Wever groeit de steun voor de verkoop van staatsbelangen in financiële instellingen.

Een definitief besluit is nog niet genomen. Volgens ingewijden zou de verkoop pas plaatsvinden nadat andere geplande transacties zijn afgerond. Een verkoop op korte termijn ligt daarom niet voor de hand.

België bezit het belang in BNP Paribas sinds de financiële crisis van 2008. De Franse bank nam destijds een groot deel van de Belgische bankverzekeraar Fortis over, nadat die in financiële problemen was gekomen. Door de reddingsoperatie werd de Belgische staat een belangrijke aandeelhouder van BNP Paribas.

De Belgische regering werkt momenteel aan de verkoop van een belang van 20 procent in de Belgische bank Belfius. Die transactie moet voor het einde van 2026 worden afgerond. Het verkoopproces bevindt zich inmiddels in de fase waarin geïnteresseerde partijen bindende biedingen kunnen uitbrengen.

Ook andere staatsdeelnemingen worden tegen het licht gehouden. De regering onderzoekt daarmee welke belangen kunnen worden afgestoten zonder dat dit de strategische belangen van de overheid schaadt.

Minister van Financiën Jan Jambon liet eerder weten open te staan voor de verkoop van staatsbezittingen die niet als strategisch worden beschouwd. Volgens hem is het bezitten van een bank geen kerntaak van de overheid.

Het is nog niet duidelijk of de regering het belang in BNP Paribas eveneens als niet-strategisch beschouwt. Een woordvoerder van Jambon wilde daarover geen commentaar geven.

Het Belgische belang vertegenwoordigt ongeveer 5,4 miljard euro, uitgaande van de huidige beurswaarde van BNP Paribas. De verkoop zou de overheid dus een aanzienlijke financiële opbrengst opleveren.

De plannen komen op een moment dat de Belgische regering op zoek is naar miljarden aan besparingen. Het kabinet wil de overheidsfinanciën verbeteren en streeft naar een besparing van ongeveer 10 miljard euro richting 2029. Volgens de beschikbare informatie staat de mogelijke verkoop van BNP Paribas-aandelen echter los van de lopende begrotingsonderhandelingen.

Ook andere Europese landen bouwen hun belangen in banken af. Italië heeft aandelen in Monte dei Paschi verkocht en Duitsland onderzoekt de toekomst van zijn belang in Commerzbank. Nederland heeft de afgelopen jaren eveneens een deel van zijn belang in ABN AMRO verkocht.

De Belgische regering en BNP Paribas hebben niet gereageerd op de berichten over een mogelijke verkoop. Of en wanneer de aandelen daadwerkelijk worden afgestoten, is nog onzeker. De vijf regeringspartijen moeten het daarover eerst eens worden.